天然瓦斯與液化瓦斯差異

台灣地區的家用氣體燃料，主要分為液化石油氣與天然氣。

液化石油氣的主成分是丙烷(C3H8)，與丁烷(C4H10)混合而成，在常溫常壓下為氣體，經加壓(或冷卻)可液化，裝入鋼瓶使用，所以俗稱桶裝瓦斯。桶裝瓦斯是以重量(公斤重)作為計價單位，曾發生有不肖商人在瓦斯桶底部灌鉛的情況，想多賺黑心錢的新聞。

天然氣(天然瓦斯)的主成分是甲烷(CH4)，直接以氣體方式透過管線輸送至家庭，以體積(立方公尺)作為計量單位。天然氣與液化石油氣一樣，應該是無色、無味。 『為什麼會有味道?』
原來是基於安全考量，瓦斯公司供添加臭味劑，一有漏氣即可察覺。
『如果改添加香味，萬一太好聞，結果讓大家每天出門前都打開瓦斯，把它當成香水~薰過一回再出門...這還得了!!』液化石油氣與天然氣完全燃燒時，產生無毒的二氧化碳與水，不完全燃燒時則會產生有毒的一氧化碳。

天然氣與液化石油氣除了組成成分不同之外，也有一些差異。

(1)天然氣是以體積來計算，液化石油氣則是以重量計算。
(2) 液化石油氣的重量比空氣重，漏氣時會滯留在低處或角落；而天然氣比空氣輕，漏氣時會往上飄散。
(3)液化石油氣的熱值高(以重量計)，天然氣熱值低(以體積計)。

附註: 莫耳燃燒熱: 一莫耳物質完全燃燒所放出的熱。
天然氣  CH4(g) + 2O2(g) → CO2(g) + 2H2O(l)  莫耳燃燒熱：-879(kJ/mol)
液化石油氣  C3H8(g) + 5O2(g) →3CO2(g) + 4H2O(l)  莫耳燃燒熱：-2202(kJ/mol)

熱值：每公斤物質燃燒所放的熱量，甲烷一莫耳16克，一公斤62.5莫耳，熱值為54937 kJ，換換成卡，1公斤的甲烷完全燃燒可產生11,946 kcal。（不過，平常天然氣是用體積計量，熱值每立方公尺8900 kcal至9900 kcal。）至於丙烷一莫耳44克，一公斤22.7莫耳，熱值為50045 kJ。（液化石油氣以重量計量，約為每公斤12,000 kcal的淨熱值。）

『.噴嘴孔徑與出氣壓力是決定火力大小的重要關鍵，液化石油氣壓力較大流速快，』以瓦斯爐為例：『桶裝瓦斯爐的噴嘴較天然瓦斯爐的噴嘴小。』為了達到相同的火力熱值，使用液化石油氣的瓦斯爐出氣量小爐嘴小，使用天然氣的瓦斯爐出氣量大，爐嘴也大。如果將原先使用天然氣的瓦斯爐改接液化石油氣，會發生什麼問題呢?

桶裝瓦斯熱水器及瓦斯爐，爐嘴口徑較小，改接壓力較小的天然氣，會因為出氣量小而使火力不強的情況。但若將天然氣的熱水器裝到桶裝的瓦斯，那後果就不堪設想了，天然氣的爐嘴孔徑比較大，而桶裝的壓力比較大，一旦液化石油氣的出氣量過大又被點燃，輕則發生燃料過多浪費，容易發生不完全燃燒，而產生鍋底積碳的情況（這種不完全燃燒積碳的情形，在露營野炊時也常可見。）；重則可能因為火太旺而導致火災呢!(尤其是熱水器更是危險)

瓦斯爐或熱水器的使用多半都會標明適用哪一款，LPG為液化石油氣，NG為天然。

若要改用於天然瓦斯比較容易，請廠商將原本的小噴嘴用鑽頭鑽大。不過，如果是大噴嘴要變成小噴嘴~也就是天然瓦斯專用爐要改成使用桶裝瓦斯的話，就必須更換噴嘴了。

附帶一提，液化石油氣在鋼瓶內是液體(內部也有飽和氣體)，流出鋼瓶就會汽化成氣體，汽化的過程中會吸熱，導致瓦斯桶外冰冰涼涼。這種情況在卡式小瓦斯爐使用過程中最常見到，小瓦斯爐的燃料是液態丁烷，使用時可以明顯感受到瓦斯罐身的冰涼，甚至外身有水滴凝結。一般商用的快速爐多接壓力大的液化石油氣，有時候還會因為出氣量大，使得液態變成氣態時汽化吸熱急速，造成瓦斯桶外壁有結冰現象，影響瓦斯使用效率